這是橡膠老化現象。tian然橡膠是由聚異戊二烯鏈構成,當材料被拉伸的時候,這些分子鏈間會滑動。生橡膠太鉆太軟,要加入其他化學物,例如硫,使分子鏈之間產生文差鍵結,使得橡膠變得更硬而不發乳。這一過程也叫做硫化。時間一長,空氣中的紫外線和氧與橡膠發生反應,生成反應性很高的自由基團,將聚異戊二烯鏈剪成更短的片段。這就使得橡膠恢復到原始的狀態。同時,這些基團也能在鏈之間形成新的、短的交聯。這樣就硬化了橡膠,并使其最終變得發脆。一條橡皮筋是否發生以上反應,取決于這些過程的相對速度,而這些相對速度又取決于橡膠的質量,比如添加劑、填料和染料等等。